L'uso pionieristico dei colori a olio su tavola di quercia da parte di Robert Campin, intorno al 1410, conferisce a questo ritratto di San Giovanni Battista una luminosità e una profondità cromatiche rivoluzionarie per l'epoca. La tecnica permette una resa dettagliata delle superfici, dalla fine crettatura della veste bianca al sontuoso broccato dorato sullo sfondo. Il Battista è raffigurato con il tradizionale saio di peli sotto una veste chiara, simbolo dei neobattezzati, e tiene una croce con vessillo rosso che allude alla resurrezione. Il contrasto tra l'umile abito del santo e il lussuoso sfondo damascato, con motivi di leoni e uccelli