La superficie della tavola, sapientemente preparata, accoglie la pittura a olio di Pontormo con una resa materica che esalta la morbidezza dei tratti del volto. Questo studio preliminare, datato 1534-35, cattura l'immagine di Alessandro de' Medici, il Duca di Firenze conosciuto come "il Moro". Nato da Papa Clemente VII e una donna africana schiava di nome Simonetta, Alessandro fu nominato Duca nel 1529. Il suo regno, seppur breve e conclusosi con l'assassinio per mano del cugino, fu caratterizzato da un tentativo di accentrare l'autorità