Nell'Olanda del Seicento, un genere pittorico fiorì tra i mercanti benestanti: la natura morta sontuosa. Willem Kalf, maestro di Rotterdam, ne fu un esponente chiave, e questo dipinto del 1678 ne è un esempio lampante. Con una tecnica ad olio che esalta il chiaroscuro, Kalf concentra l'attenzione su pochi oggetti di grande valore, come la preziosa coppa di cristallo, nota come "Coppa Holbein" e un tempo appartenuta a Enrico VIII, la coppa nautilus e un orologio da tasca. L'artista eccelle nel catturare i riflessi della luce sulle superfici lisce e vellutate, creando un'atmosfera di raffinata opulenza che si adatta a un ambiente classico o a uno studio elegante.