Il Quattrocento italiano vide l'emergere di un nuovo approccio alla pittura sacra, dove la devozione si fondeva con una crescente attenzione alla forma e alla prospettiva. Questo dipinto di Andrea Mantegna, realizzato nel 1454, è un esempio toccante di come l'arte veneziana e padovana di metà secolo interpretasse il tema della Madonna col Bambino. La Vergine, avvolta in un manto scuro e un velo bianco, tiene in braccio un Bambino pensoso. Dietro di loro, un coro di cherubini rossi e bruni, alcuni con ali appena accennate, crea una suggestiva aureola di presenze celesti. La composizione, con la sua forma ad arco, era probabilmente destinata a un altare privato o a una cappella