All'inizio del Novecento, a Vienna, Gustav Klimt creò opere che definirono lo spirito della Secessione. Questo frammento del Fregio di Beethoven, realizzato nel 1902, mostra due figure sottili e allungate, simbolo del desiderio di felicità, che si confrontano con le forze oscure rappresentate da un essere mostruoso, coperto di intricati motivi decorativi. La composizione è pervasa da un'atmosfera densa e quasi opprimente, con una trama di segni che riempie lo sfondo superiore e motivi ornamentali che avvolgono l'intera scena. La pittura di Klimt unisce la rappresentazione figurativa a un'esplosione di pattern simbolici e astratti