La scena è avvolta in una luce drammatica e teatrale, che squarcia il cielo cupo e illumina i personaggi centrali e l'albero scheletrico a cui è appeso Policrate. I colori dominanti sono tonalità scure di blu profondo e marroni terrosi, con un contrasto netto che immerge le scogliere frastagliate e le grotte oscure nell'ombra più profonda. Questo gioco di luci e ombre conferisce al dipinto una leggibilità intensa e un'atmosfera cupa e presagio. Realizzato intorno al 1664 da Salvator Rosa, pittore napoletano attivo a Roma, questo olio su tela incarna la sua predilezione per i paesaggi selvaggi e le narrazioni intense. L'opera raffigura la morte del tiranno di Samo, Policrate,