La luce in questo dipinto di Paul Cézanne, realizzato tra il 1896 e il 1898, è soffusa e proviene da sinistra, illuminando il volto pensoso del giovane e il teschio posto sul tavolo. La tavolozza è dominata da toni freddi di blu, grigi e viola, che creano un'atmosfera intima e riflessiva. Le pennellate materiche definiscono le forme, dal drappeggio floreale sullo sfondo al volume del teschio e alla figura del ragazzo immerso nei suoi pensieri. L'opera appare con una luminosità contenuta, perfetta per uno studio o una parete che inviti alla contemplazione.