Dalla fine degli anni Settanta dell'Ottocento, Paul Cézanne si dedicava a una rigorosa esplorazione della forma e del colore, periodo in cui realizzò questo intenso autoritratto. Il dipinto a olio, datato circa 1878-1880, cattura l'artista con una folta barba scura e una fronte spaziosa, lo sguardo fisso verso destra con una serietà contemplativa. Le pennellate sono evidenti, costruendo volumi e profondità con una tavolozza di toni terrosi e caldi per l'incarnato, che contrasta con il verde scuro e il marrone dell'abito e dello sfondo. L'opera rivela la sua ricerca di una sintesi tra osservazione e struttura